Umweltfolgen des Krieges: Eine Rechnung, die jahrzehntelang beglichen werden muss

Der Krieg in der Ukraine hat nicht nur menschliche, wirtschaftliche und infrastrukturelle Verluste verursacht. Er hat einen ökologischen Prozess ausgelöst, der Böden, Gewässer, Luft, Wälder und Naturschutzgebiete verändert. Und diese Auswirkungen werden nicht mit dem Ende der Kampfhandlungen enden.

Laut offiziellen Angaben registrierten die Staatliche Umweltinspektion und ihre regionalen Organe zum Stand vom 16. März 2026 10.885 Fälle von Umweltschäden. Die Gesamtsumme der berechneten Umweltschäden beläuft sich bereits auf fast 6,4 Billionen Hrywnja (UAH). Schätzungen der Weltbank, der Europäischen Kommission, der Vereinten Nationen und der ukrainischen Regierung (Rapid Damage and Needs Assessment 2025) zufolge übersteigt der Bedarf der Ukraine für die ökologische Sanierung bereits 85 Milliarden US-Dollar. Dies ist eine der größten Umweltkrisen in Europa seit dem Zweiten Weltkrieg. Es geht nicht um eine abstrakte Bewertung, sondern um eine Auflistung konkreter Schadenskategorien: 1,34 Billionen UAH für Bodenverseuchung und Vermüllung des Bodens, 1,15 Billionen UAH für Luftverschmutzung durch Verbrennungsprodukte, 120 Milliarden UAH für Wasserverschmutzung sowie 3,8 Billionen UAH für Schäden an Gebieten und Objekten des Naturschutzfonds. Laut dem ukrainischen Ministerium für Umweltschutz und natürliche Ressourcen sind etwa 30 Prozent aller Naturschutzgebiete des Landes vom Krieg betroffen. Einige Reservate und Nationalparks befinden sich weiter in Kampfgebieten oder unter vorübergehender Besetzung, was eine vollständige Überwachung des Zustands der Ökosysteme unmöglich macht.

Diese Zahlen zeigen: Die Umweltauswirkungen des Krieges sind bereits mit dem Ausmaß einer großen Wirtschaftskatastrophe vergleichbar.

Luft: die unsichtbare Front des Krieges

Eine der schnellsten Folgen der Kampfhandlungen ist die Luftverschmutzung. Raketenangriffe, Artilleriebeschuss und Brände in Industrieanlagen und Treibstofflagern erzeugen ein Gemisch gefährlicher Stoffe – fein verteilter Staub, Stickoxide, Kohlenmonoxid, flüchtige organische Verbindungen und Schwermetallpartikel.

Laut Umweltministerium beliefen sich die gesamten kriegsbedingten Treibhausgasemissionen in den ersten 1000 Tagen des umfassenden Krieges auf 180 Millionen Tonnen CO₂. Das ist nicht nur ein Indikator für das Klima. Das ist auch ein Indikator für das Ausmaß von Bränden, Zerstörungen, Abwanderung von Menschen, Waldverlusten und Industrieunfällen.

Die Gefahr einer solchen Verschmutzung liegt in ihrer grenzenlosen Ausbreitung. Luftströmungen transportieren Schadstoffe über Hunderte von Kilometern, und die Folgen können sich an der Zunahme chronischer Krankheiten, einer zusätzlichen Belastung des Gesundheitssystems und einer Verschlechterung der Lebensqualität der Bevölkerung zeigen.

Böden: Schwarzerde als „Archiv des Krieges“

Die ukrainischen Schwarzerden zählen zu den wichtigsten strategischen Ressourcen des Landes. Gerade sie sind durch Explosionen, Brände, den Einsatz von schwerem Gerät, Verminung und die Vermüllung durch Munitionsfragmente erheblichen Belastungen ausgesetzt.

Explosionen verändern die chemische Zusammensetzung des Bodens. Dort reichern sich Schwermetalle, Sprengstoffreste, Treibstoffe und Schmierstoffe an. Der Einsatz von Panzerfahrzeugen verdichtet den Boden, zerstört seine Struktur und verringert seine Fähigkeit, Feuchtigkeit zu speichern. Das wirkt sich unmittelbar auf zukünftige Erträge aus.

Ein weiteres Problem sind die Langzeitfolgen. Bodenverseuchung zeigt sich nicht immer sofort. Ihre Folgen können sich erst nach Jahren bemerkbar machen: in Form eines Rückgangs der Bodenproduktivität, der Anreicherung toxischer Substanzen in Pflanzen oder Einschränkungen der landwirtschaftlichen Produktion. Die Ukraine ist einer der größten Exporteure von Agrarprodukten weltweit. Daher ist die Bodendegradation nicht nur ein Umweltproblem, sondern auch eine Frage der Ernährungssicherheit und der Deviseneinnahmen des Landes. Der Verlust der Bodenfruchtbarkeit wird den Agrarsektor auch nach Kriegsende unmittelbar beeinflussen.

Wasser: Das anfälligste System

Wasserressourcen reagieren besonders empfindlich auf Kriege. Die Zerstörung von Staudämmen, Pumpstationen, Kläranlagen und Kanälen löst eine Kettenreaktion aus: Oberflächenwasserverschmutzung, Unterbrechung der Wasserversorgung, Veränderungen des Wasserregimes, Bodenversalzung und Beeinträchtigung der Bewässerung.

Das eindrücklichste Beispiel war die Zerstörung des Wasserkraftwerks Kachowka. Laut offiziellen Angaben gingen nach der Zerstörung des Staudamms etwa 18 km³ Wasser verloren, mehr als 600 km² Land wurden überflutet, 64.000 Hektar Wald überschwemmt und 143 Ortschaften mit über 852.000 Einwohnern blieben ohne ausreichende Wasserversorgung. Der geschätzte Umweltschaden durch dieses Verbrechen überstieg 77,8 Milliarden UAH, wovon mehr als 75,2 Milliarden UAH für den Naturschutzfonds.

Die Katastrophe von Kachowka zeigte, dass die Zerstörung einer einzigen Wasserkraftanlage das ökologische Gleichgewicht einer ganzen Region verändern kann – vom Trinkwasser bis hin zur landwirtschaftlichen Produktion und zum Zustand der Naturgebiete.

Wälder und Biodiversität: Ein Schlag für das natürliche Ökosystem des Landes

Krieg belastet permanent Wälder, Steppen, Feuchtgebiete und Schutzgebiete. Brände, Beschuss, Verminung, der fehlende Zugang zu Naturgebieten und die Zerstörung von Tierlebensräumen führen zum Verlust der Biodiversität.

Laut einem öffentlichen Bericht der Staatlichen Forstbehörde wurden im Jahr 2025 in den Wäldern der Branche 1.238 Brände auf einer Fläche von 5.565,5 Hektar gelöscht. Die geschätzten Verluste beliefen sich auf über 2,3 Milliarden UAH. Im Juli 2025 wurde mehr als die Hälfte der Waldbrände durch Beschuss und Sprengkörper verursacht.

Dies führte zu:

– Verlust von Tierlebensräumen;

– Rückgang der Populationen seltener Arten;

– Unterbrechung von Wanderrouten;

– Degradation von Naturschutzgebieten.

Das bedeutet, dass Krieg einen Waldbrand von einem natürlichen oder alltäglichen Risiko zu einer direkten Folge der Kampfhandlungen macht. Und die Wiederherstellung der Waldökosysteme kann Jahrzehnte dauern.

Verminung: Gebiete mit verzögerter Erholung

Die Verminung wurde zu einer der nachhaltigsten Umweltfolgen des Krieges. Laut offiziellen Angaben der Regierungsplattform „Minenräumung Ukraine“ sind bis zu 144.000 km² ukrainisches Territorium potenziell mit Minen und anderen Sprengstoffen kontaminiert und müssen untersucht werden. Zum Vergleich: Die Fläche potenziell kontaminierter Gebiete entspricht der Fläche von Staaten wie Griechenland oder Tadschikistan. Schätzungen des Wirtschaftsministeriums zufolge kann die vollständige humanitäre Minenräumung selbst mit internationaler Hilfe Jahrzehnte dauern.

Das ist nicht nur ein Sicherheitsproblem, sondern auch ein Umweltproblem. Flächen mit Minen können nicht ordnungsgemäß bewirtschaftet, untersucht, wiederhergestellt oder gereinigt werden. Manche Gebiete sind faktisch „eingefroren“: Sie fallen aus dem wirtschaftlichen, landwirtschaftlichen und ökologischen Umlauf.

Die Regierung steht nun vor der Herausforderung, ein Gleichgewicht zwischen Sicherheit und der Notwendigkeit der Landnutzung zu finden. Laut Wirtschaftsministerium gelten mehr als 10.000 Hektar Ackerland gleichzeitig als potenziell oder nachweislich mit Sprengstoffen kontaminiert. Das verdeutlicht die Komplexität des Problems: Der Agrarsektor kann nicht jahrelang warten und jeder Hektar muss untersucht werden.

Die Umweltrechnung des Krieges

Die Umweltfolgen des Krieges sind kein nachrangiges Problem nach der Zerstörung von Städten und dem Verlust der Infrastruktur. Das ist eine eigenständige Rechnung, die das Land jahrzehntelang tragen wird.

Verschmutzte Luft wird die Gesundheit der Menschen beeinträchtigen. Kontaminierte Böden werden die Ernährungssicherheit gefährden. Beschädigte Wassersysteme - die Lebensqualität ganzer Regionen. Zerstörte Wälder und Naturschutzgebiete - die Klimaresilienz und die Biodiversität.

Die wichtigste Schlussfolgerung ist, dass die ökologische Erholung nicht als zusätzliche Maßnahme zum Wiederaufbau nach dem Krieg betrachtet werden darf. Sie muss integraler Bestandteil davon werden – zusammen mit Monitoring, Minenräumung, Boden- und Wasserreinigung, Aufforstung, Modernisierung der Industriesicherheit und internationaler Entschädigung vom Aggressorstaat.

Die ökologische Rechnung des Krieges ist bereits offen. Ihre endgültige Summe wird erst deutlich, wenn sich die verborgenen Folgen – im Wasser, Boden, in der Luft und in der menschlichen Gesundheit – vollständig anzeigen werden.

Anders als ein zerstörtes Haus oder eine Straße lassen sich natürliche Systeme nicht innerhalb eines einzigen Haushaltszyklus wiederherstellen. Die Bildung einer fruchtbaren Bodenschicht dauert Hunderte von Jahren, die Wiederherstellung von Waldökosystemen Jahrzehnte, und die Grundwasserreinigung ist in manchen Fällen praktisch unmöglich. Daher könnten sich die ökologischen Folgen des Krieges als die langfristigsten Verluste erweisen, die die Ukraine nach Kriegsende erben wird.

Diana Horbatschuk, Kyjiw