Die 22-jährige Rodlerin Julianna Tunyzka zeigte bei den Olympischen Winterspielen 2026 in Milano-Cortina das beste Ergebnis für die ukrainische Nationalmannschaft seit 16 Jahren: Platz 18 im Einzelwettbewerb. Zudem gewann sie Gold beim Nationenpreis in St. Moritz. 2023 wurde sie Junioren-Weltmeisterin im Rodeln.
Im Gespräch mit einer Korrespondentin von Ukrinform teilte Julianna ihre Eindrücke von den Olympischen Spielen, erzählte über die bewegendsten Momente des Wettkampfs, wie sie mit Misserfolgen umgeht und warum sie vor dem Start Musik hört.
Julianna, wie war die internationale Wettkampfsaison 2025/2026 für dich?
Zuallererst war diese Saison schwierig, da sowohl Qualifikationswettkämpfe für die Olympischen Spiele als auch die Olympischen Spiele selbst stattfanden. Emotional war es anstrengender, da ich körperlich bestens vorbereitet war. Außerdem ist diese Saison eine der längsten der letzten Jahre. Im September waren wir in Lettland zum Training, kamen dann für vier Tage zu Weihnachten zurück, um Familien zu besuchen, und reisten anschließend wieder ins Ausland. Es gab viele Trainingstage, Qualifikationsrennen und Wettkämpfe mit praktisch keiner Erholung.
Was war für dich der verantwortungsvollste Saisonstart?
Natürlich die Olympischen Spiele. Die Erwartungen waren sehr hoch, vier Jahre Vorbereitung. Ich habe mein Bestes gegeben, um weder mich noch das Team zu enttäuschen. Ich wollte meine bestmögliche Leistung bringen, um die Welt daran zu erinnern, dass in unserem Land Krieg tobt, wir aber trotz allem stark sind und an den Olympischen Spielen teilnehmen.
Gab es in deiner Kategorie viel Konkurrenz?
Ja, es gab sehr viele starke Athletinnen. Das war besonders bei den Qualifikationswettkämpfen zu spüren. Alle wollten eine Lizenz bekommen und zu den Olympischen Spielen fahren. Die besten Rodlerinnen aus aller Welt traten schon bei den Wettkämpfen selbst an. Viele Länder waren mit mehreren Athletinnen vertreten. Deutschland und Österreich beispielsweise waren jeweils mit drei Mädchen vertreten.
Wie beurteilst du deine Leistung bei den Olympischen Spielen?
Ich habe alles so gemacht, wie ich es mir vorgenommen hatte, und alles Mögliche getan, um die Ukraine würdig zu vertreten. Mein Ziel war das Finale. Ich habe den 18. Platz von 20 Qualifizierten belegt. Nach vier Rennen im Finale blieb ich auf dem 18. Platz. Das ist ein ziemlich gutes Ergebnis.
Du hast gegen die Siegerin nur um 4,198 Sekunden verloren?
Ja, unser Sport ist extrem präzise, und 4,198 Sekunden sind für Rodler bei den Olympischen Spielen in Wirklichkeit eine lange Zeit. Schließlich gab es im Finale vier Rennen, und wenn man in jedem nur eine halbe Sekunde hinter dem Führenden liegt, ergibt das zusammen ein solches Ergebnis. Bei anderen Wettbewerben – Weltcups, Meisterschaften – gibt es nur zwei Rennen. Und dort ist der Zeitunterschied zwischen den Teilnehmern natürlich noch geringer.
Du hast im Team-Staffelrennen unserer Rodelmannschaft ein gutes Ergebnis erzielt. Kannst du uns mehr darüber erzählen?
Das ist eines der besten Ergebnisse bei den Olympischen Spielen. Bisher hat es unser Team in dieser Disziplin noch nicht unter die Top Ten geschafft. Ich bin sehr stolz auf die anderen Teammitglieder und freue mich, dass ich dazugehöre. Ich habe in meiner Etappe den sechsten Platz belegt und die Strecke in 56,392 Sekunden zurückgelegt.
Nach einem der Rennen bei den Olympischen Spielen hast du den Soldaten der 44. Artilleriebrigade, in der dein Bruder dient, Grüße ausgerichtet.
Maksym ist seit 2020 bei den ukrainischen Streitkräften. Bei den letzten Olympischen Spielen in Peking sahen er und seine Kameraden sich meinen Auftritt mit fast der gesamten Brigade an. Als Maksym mir davon erzählte, war ich sehr gerührt. Und obwohl mein Bruder jetzt im Osten ist, wusste ich, dass er auf jeden Fall die Gelegenheit finden würde, meinen Auftritt zu sehen. Deshalb zeigte ich während eines der Rennen nach dem Finish zwei Vieren – die Nummer ihrer Brigade.
Haben sie deine Botschaft gesehen?
Ja, natürlich. Nach dem Mannschaftsrennen, als wir in der Umkleidekabine waren, haben wir ein Video für sie aufgenommen, ihnen für die Unterstützung gedankt und dafür, dass wir dank ihrer Verteidigung und ihres Mutes an den Olympischen Spielen teilnehmen können. Einige der Artilleristen waren in Stellungen, deshalb haben wir später noch ein weiteres Video für sie aufgenommen.
Gab es während des Wettkampfs vielleicht noch andere berührende Momente?
Beim Start rief ich: „Ruhm für die Ukraine!“. Ich erinnerte mich an einen Kommentar einer Ukrainerin, die in Italien lebt, in den sozialen Netzwerken. Sie hatte geschrieben, dass sie die italienische Übertragung des Wettkampfs geguckt. Und als ich diese Worte am Start aussprach, sagte der Kommentator: „So hat sie ihr Land begrüßt.“ Mir war es so angenehm, dass die Menschen im Ausland die Bedeutung dieser Worte verstehen und wissen, warum sie wichtig sind.
Hast du die Unterstützung der Ukrainer während des Wettkampfs gespürt? Liest du in dieser Zeit oft Kommentare in den sozialen Netzwerken?
Ja, ich habe große Unterstützung gespürt. Viele Ukrainer haben diese Olympischen Spiele verfolgt und Daumen gedrückt. Es freut mich, dass es Dinge gibt, die vereinen können, und es ist toll, dass es der Sport ist. Ich habe einige soziale Netzwerke bewusst gemieden, um Negativität zu vermeiden, aber die meisten Kommentare waren sehr positiv. Auch völlig Fremde aus anderen Ländern schrieben, dass es ihnen leid täte, dass in der Ukraine Krieg herrscht, und drückten ihre Unterstützung für unser Land aus.
Wann hast du mit dem Rodeln angefangen? Warum hast du dich für diese Sportart entschieden?
In der Schule war ich immer die Größte in meiner Klasse und hatte eine gute körperliche Form. Vielleicht liegt es an den Genen oder an meinem aktiven Lebensstil. Als wir klein waren, hatten wir keine Handys und verbrachten unsere ganze Freizeit draußen – beim Laufen und Radfahren. In meiner Heimatstadt Kremenez gab es verschiedene Wintersportvereine. Wir haben insbesondere die einzige Holzrodelbahn der Ukraine. In der Grundschule kam ein Trainer in die Schule und suchte Jungen fürs Skispringen vom Sprungbrett aus. Ich ging zu ihm und sagte: „Ich möchte auch vom Sprungbrett springen.“ Er sah mich an und sagte, dass sie derzeit keine Mädchen nehmen. Vielleicht dachte er, ich wäre für diesen Sport nicht geeignet, ich weiß es nicht. Und so bin ich beim Sprungbrett „hinübergegangen“. Und schon in der fünften Klasse fingen sie an, Mädchen für den Rodelsport auszuwählen. Trainerin Switlana Krawtschuk kam in unsere Klasse und schlug mir vor, es einmal zu versuchen.
Hat dir Rodeln gleich gefallen?
Ich bin zum ersten Training nicht gekommen, weil ich den Bus verpasst habe, der stündlich von unserer Schule zur Rodelbahn fuhr. Am nächsten Tag war ich dann aber doch im Training. Am Anfang sind wir nicht gerodelt, sondern haben Rodeln erst einmal kennengelernt. Bei den ersten Rennen haben mir die Geschwindigkeit und der extreme Nervenkitzel gefallen, ich hatte keine Angst.
Welche deiner Medaillen ist dir die wertvollste?
Ich betrachte die Goldmedaille bei der Junioren-Weltmeisterschaft im Rodeln 2023 als meinen größten Erfolg. Bis dahin waren die Ukrainer in dieser Sportart noch nie Weltmeister geworden, weder bei den Junioren noch bei den Erwachsenen. Angesichts meines damaligen Trainingszustands war das ein hervorragendes Ergebnis. Ich bin auch stolz auf den dritten Platz in der Mixed-Staffel unserer Nationalmannschaft beim Rodel-Weltcup 2025 in Lettland. Und natürlich ist auch der diesjährige Nationenpreis großartig!
Wie gehst du mit Misserfolgen im Wettkampf um? In einem Interview sagtest du, du gehörst zu den Sportlern, die Vergangenes nicht bereuen.
Das glaube ich wirklich. Bedauern ändert schließlich nichts an dem, was geschehen ist. Leider habe ich keine Superkräfte, um die Zeit zurückzudrehen. Aber solche Ereignisse geben mir die Möglichkeit, mein Handeln zu analysieren und daraus zu lernen. Zum Beispiel war mein drittes Rennen im Olympiafinale mit einem minimalen Seitenfehler nicht erfolgreich. Vielleicht war es dieser Rückschlag, der mir den Anstoß gab, mich für das vierte Rennen besser zu sammeln. Ich verstand, wie ich meinen Start verbessern und den Schlitten besser kontrollieren kann. Und so schaffte ich es, einen Platz unter den Top 20 der stärksten Rodler der Olympischen Spiele zu erreichen.
Erzähl über das Training und die Vorbereitung auf Rodelwettkämpfe.
Im Sommer, in der Zwischensaison, trainiere ich in meiner Heimatstadt Kremenez mit meiner ersten Trainerin, Switlana Krawtschuk. Die Rodelbahn, auf der ich meine sportliche Karriere begann, ist derzeit geschlossen, daher trainieren wir körperlich und üben den Start auf der Hochstrecke. Dann geht es ins Ausland. Vor dem Wettkampf haben wir täglich drei Trainingseinheiten, während der Cups - zwei. Das ist Eistraining (1,5–2 Stunden), Langlauf, allgemeines Fitnesstraining oder Training im Fitnessstudio, um die körperliche Form zu halten. Ausreichend Schlaf ist für uns ebenfalls sehr wichtig, um neue Kraft zu schöpfen.
Gibt es für Rodler irgendwelche Ernährungseinschränkungen? Musst du die Form halten?
Beim Rodeln gelten die Gesetze der Physik. Zum Beispiel, je mehr Gewicht man hat, desto schneller beschleunigt man auf der Bahn. Natürlich gibt es aber zulässige Normen für einen Athleten und seine Ausrüstung. Wer mehr als 100 Kilogramm wiegt, kann nicht erfolgreich starten. Ausnahmen gibt es natürlich, wenn ein Athlet gut mit seinem Gewicht umzugehen weiß. Ich fahre momentan mit einem Zusatzgewicht. Es besteht aus Eisen, meistens aus Blei. Wir ziehen es unter den Overall und erreichen so das laut Reglement vorgeschriebene Zusatzgewicht. Das hilft, beim Beschleunigen mehr Geschwindigkeit zu bekommen. Was das Essen angeht, wohnen wir normalerweise in Hotels mit Apartments und kochen selbst. Bei den Olympischen Spielen gab es einen Speisesaal mit italienischer Küche. Obwohl ich viel gereist bin und in vielen Ländern der Welt gegessen habe, liebe ich ukrainische Gerichte am meisten, besonders Borschtsch und Warenyky.
Das tägliche Training ist bestimmt anstrengend. Wie gehst du mit Erschöpfung und Burnout um? Hast du Zeit für Hobbys? Ich erinnere mich, dass du früher Fotografieren mochtest.
Jetzt fotografiere ich nicht mehr so oft, aber ich mache es immer noch. Die meisten Strecken liegen ja in den Bergen, und dort gibt es wunderschöne Landschaften, besonders abends. Deshalb mache ich Fotos als Erinnerung. Ich lese auch gern, lerne Spanisch – das macht mir Spaß – und spiele zu Hause Ukulele. Wir gehen auch gern mit Mädels shoppen. Wir haben meistens keine Zeit für Einkaufszentren. Aber in der Nähe der Trainingsbasen gibt es kleine Läden für Touristen. Dort kaufen wir Kosmetik und allerlei Kleinigkeiten und entspannen uns so.
Die Unterstützung meiner Familie ist mir sehr wichtig. Das sind mein Vater und mein Bruder, mit denen ich immer in Kontakt stehe, und auch meine beste Freundin Mascha. Ich schreibe und rufe sie ständig an. Dadurch fühle ich mich nicht allein. Sie finden immer die richtigen Worte und geben mir Rat in den Situationen, wenn ich nicht weiterweiß. Das ist mir sehr wertvoll.
Wie bereitest du dich auf Wettkämpfe vor? Hast du irgendwelche Traditionen?
Vor dem Start versuche ich, ruhig zu bleiben, damit ich nicht nervös werde. Schließlich ist es sehr wichtig, in welchem Zustand man antritt. Musik hilft mir sehr, mich zu sammeln und zu beruhigen. Ich höre das Lied „Merry-go-Round of Life“ in Wiederholung. Das kann mehrere Stunden am Stück dauern. Und natürlich bete ich vor jedem Rennen.
Wovon träumst du, was sind deine nächsten Pläne?
Wie alle Ukrainer habe ich nur einen Traum: dass die Ukraine gewinnt und der Krieg endet. Ich möchte auch unbedingt meine Familie und Freunde umarmen, die ich seit mehreren Monaten nicht gesehen habe. Und ich träume ganz besonders davon, meinen Bruder wiederzusehen, den ich seit über zwei Jahren nicht gesehen habe.
Julia Tomtschyschyn, Ternopil
Fotos: Julianna Tunyzka und Nationales Olympiakomitee